OBJETIVOS
de Desarrollo del Milenio

12.07.2010
Para que todos cuenten, es preciso contarlos

Thoraya Ahmed Obaid

Todos los países cuentan a sus habitantes. Las cantidades informan a los funcionarios ejecutivos acerca de las necesidades actuales y futuras.

Todos Cuentan es el lema del Día Mundial de la Población este año.

Si no se cuenta a las personas y sus características, los gobiernos no pueden planificar. Si no hay identificación de las personas, es imposible seguirles la pista a lo largo de toda su vida. Si una partida de nacimiento remite a la necesidad de impartir enseñanza, eso sirve de información para el sistema educacional. Si los certificados de defunción especifican en la mayor medida de lo posible las causas de muerte, es posible orientar los sistemas de salud para que satisfagan necesidades reales. Si los registros de defunción indican causas relacionadas con el VIH/Sida y otras enfermedades infecciosas, o con el embarazo y el parto, puede asignarse prioridad a los servicios de salud que atiendan esos casos. La planificación gubernamental depende de la información local y regional, con el complemento de entrevistas con los grupos más afectados. Esos datos posibilitan satisfacer reales necesidades.

Los datos de buena calidad tienen importancia crítica para las políticas y los programas basados en pruebas objetivas, cuyo propósito es mejorar las vidas de las personas. No obstante, aun cuando en los países más ricos se dispone habitualmente de datos fidedignos y actualizados, muchos países en desarrollo con escasos recursos a duras penas pueden realizar los censos y encuestas necesarios para una efectiva planificación.

En los últimos 30 años, el UNFPA, Fondo de Población de las Naciones Unidas, ha desempeñado funciones operacionales rectoras para contribuir a desarrollar las capacidades de los países en materia de recopilación y análisis de datos. Actualmente, un aspecto central del apoyo del UNFPA es la eficaz realización de la serie de censos 2010 de población y vivienda (2005 a 2014).

En 2009 el UNFPA apoyó los censos nacionales de población y vivienda realizados por 77 gobiernos y preparó el camino para los censos de 2010 en otros países. En muchos casos, esta tarea es compleja, como en el Irak, en los territorios Palestinos Ocupados y en el Sudán. En Europa oriental y en el Asia central, el UNFPA está promoviendo nuevas tecnologías de recopilación de datos y presta asistencia a la realización de un censo en Bosnia y Herzegovina. En África, el UNFPA está ayudando a analizar datos recogidos por censos recientes realizados en el Chad, Liberia y Nigeria. Todos esos países no pudieron llevar a término sus censos en 2000 y en Liberia la realización completa de su censo puso fin a un período de más de 30 años en que fue imposible realizar tareas estadísticas. En Asia y el Pacífico, los empadronadores han finalizado eficazmente los censos en Bhután, la República Popular Democrática de Corea y Vietnam, y se están preparando censos para Timor-Leste y Mongolia. En América Latina y el Caribe, varios institutos nacionales de estadísticas han participado en cursos de capacitación a fin de mejorar las aptitudes de recopilación y análisis de datos.

 Los datos censales revelan importantes características de la situación de empleo, educación y servicios de salud en los países. Proporcionan información acerca del crecimiento demográfico, el desplazamiento de personas, las estructuras por edades, los niveles de pobreza, la urbanización y la distribución espacial de la población de un país. Los países pueden utilizar esa información a fin de planificar inversiones, salvar vidas y mejorar las oportunidades de que disponen las generaciones actuales y futuras.

Dado que la atención mundial está focalizada en alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenio para 2015, así como en la Cumbre ODM10 a celebrarse en las Naciones Unidas en septiembre, es cada vez más importante la disponibilidad de información estadística coherente y comparable. Los datos para el desarrollo desempeñan un papel prominente en el seguimiento de la marcha de los trabajos, la evaluación y el reajuste de planes y estrategias, y la realización eficaz de tareas de promoción. Los datos, y su accesibilidad al público contribuyen a la transparencia y la rendición de cuentas.