Nicaragua está ubicada en el corazón del istmo centroamericano es el país más grande de la región: 130,668 km (49.759 millas), limita al norte con Honduras, al sur con Costa Rica, al este con el Mar Caribe, al oeste con el Océano Pacífico. El desarrollo económico, social y la protección del medio ambiente son componentes de desarrollo sostenible interdependientes y que se fortalecen mutuamente, lo cual constituye el marco de nuestros esfuerzos encaminados a lograr una mejor calidad de vida para todas las personas. Un desarrollo social equitativo que reconozca que los pobres deben tener el poder necesario para utilizar de modo sostenible los recursos ambientales que es el fundamento necesario del desarrollo sostenible.

También reconocer que, para sostener el desarrollo social y la justicia social, es necesario un crecimiento económico de amplia base en el contexto del desarrollo sostenible. Declaración Cumbre Social de Copenhague, 1995. El desarrollo económico, el desarrollo social y la protección del medio ambiente son componentes de desarrollo sostenible interdependientes y que se fortalecen mutuamente, lo cual constituye el marco de nuestros esfuerzos encaminados a lograr una mejor calidad de vida para todas las personas. Un desarrollo social equitativo que reconozca que los pobres deben tener el poder necesario para utilizar de modo sostenible los recursos ambientales es el fundamento necesario del desarrollo sostenible.

Historia

La vida en Nicaragua antes de la Colonia

En el territorio nicaragüense habitaban diversos pueblos. En la zona del Pacífico, por ejemplo, se ubicaron los maribios o sutiabas, los mangues o chorotegas y los nahuas o nicaraguas, llamados también niquiranos. Éstos se asentaban cerca de los lagos y volcanes y se organizaban en pueblos o villas agrarias dirigidos por consejos conformados por los mayores.

Su vida era muy similar a la de las culturas de México, mantenían un sistema de comercio a base de trueques o intercambios con los pueblos vecinos, trabajaban mucho la tierra y vivían de la agricultura basada en el cultivo del maíz. Antes de la llegada de los conquistadores, los chorotegas y nicaraguas eran las principales culturas del Pacífico, los llamados maribios se asentaron, sobre todo, al oeste de la cordillera volcánica que cruza la región, razón por la cual aquélla conserva el nombre adulterado de "Marrabios".

Los pueblos que habitaron la zona del Caribe o Atlántico estuvieron más relacionados con el sur de América, al parecer, habían emigrado del sur de Venezuela. Se trata de los sumos o sumus, mískitos y ramas que se asentaron en la vertiente del Caribe. Los sumus y los mískitos tenían mayor relación porque sus lenguas eran muy similares. Los mískitos constituyen la etnia predominante en la actualidad, aunque hay un reducido número de aborígenes de la etnia rama.

Su sistema de vida tenía ciertas características, entre ellas, la ausencia de poblados naturales, una organización político-social rudimentaria, una economía más bien nómada y practicaban el chamanismo como religión.

El tiempo de la Conquista

En 1523, el español y capitán Gil González de Ávila llega al Golfo de San Lúcar de Barrameda, y de ahí hasta el pueblo chorotega de Nicoya, acompañado de una tropa de 100 españoles y 400 indígenas auxiliares. Posteriormente ingresa a la actual Nicargua por el itsmo de Rivas donde el cacique Nicarao con 6,000 de los suyos, acepta el bautismo a pedido de los españoles, no sin antes haber intercambiado conversaciones acerca de sus creencias religiosas.

Gil González y su expedición avanzaron hacia el lago y fueron recibidos por el cacique Diriangén, quien les entregó más tributos, pero de igual forma se opuso a su presencia, y junto con 4,000 hombres rodeó la expedición, capturó a uno de ellos e hirió a otros. Luego hubo un segundo ataque del cacique Nicaragua, y Gil González se logró poner a salvo y llegar al golfo de San Lúcar a las naves de Andrés Niño.

A finales de 1524, Francisco Hernández de Córdoba completa la conquista de la región, y funda las ciudades de León y Granada.

En 1542 se promulgaron las leyes para centralizar la autoridad española y establecer el sistema judicial que controlaría la distribución de las tierras y las cantidades de los tributos que, en adelante, se les exigiría a los indígenas.

En Nicaragua, la Iglesia ha jugado un papel importante desde el tiempo de la Colonia, y con el fin de facilitar la evangelización de los indígenas, ante la necesidad de integrarlos a la nueva sociedad --tanto en lo espiritual como en lo material--, llegaron muchas órdenes misioneras a cargo de frailes o párrocos.

La mayoría de los indígenas adoraban ciertas figuras del santoral católico, asociadas a dioses antiguos, ya fuese para curar enfermedades, calmar erupciones volcánicas o para pedir éxito en sus cosechas. Un ejemplo de este fervor, que aún perdura, es la fiesta en honor a Santo Domingo de Guzmán.

En 1610, un terremoto destruyó la ciudad de León, la cual estaba situada a orillas del lago Xolotlán, por lo que fue trasladada al lugar donde hoy se encuentra. Esto, de alguna forma, benefició a la ciudad de Granada en lo referido al comercio que se movía por el lago Cocibolca y por el río San Juan, pero la ciudad no pudo escapar de los asaltos por parte de los piratas que lograban remontar el río y sorprenderla.

Entre estos corsarios se menciona a Henry Morgan. Por lo general, ellos realizaban negociaciones con los indígenas que se encontraban en el Caribe y con los ingleses que llegaban de Jamaica. Comenzaron así a realizar visitas a la costa del Caribe por relaciones comerciales, y ello da inicio a la rivalidad entre España y el protectorado del Caribe, Inglaterra.

Nicaragua en la época independiente y moderna

En 1821 la región declaró su independencia de España y se dividió en cinco estados, y, posteriormente, en cinco repúblicas soberanas. Se abolió la esclavitud y se entró en una etapa de desarrollo social y económico.

Sin embargo, las rivalidades y disputas entre las prominentes élites de León y Granada fueron devastadoras para la paz de la provincia. Todos querían el control y los cargos del ayuntamiento del Estado, y después de luchas entre liberales y conservadores, en 1824, estalla la primera de las numerosas guerras civiles.

Ante la incapacidad de los gobernantes de llegar a un acuerdo imperan los intereses que ofrecía Nicaragua como una posible ruta interoceánica, lo que atrajo no sólo a los ingleses, que reclamaban derechos, sino a otros aventureros.

De 1854 a 1856 se libra en Nicaragua la Guerra Nacional contra William Walker, quien había sido contratado por los liberales leoneses (democráticos) para derrotar a los conservadores granadinos (legitimistas). Este aventurero se apoderó del país. Su interés era establecer un estado y controlar la ruta de tránsito con destino a California en busca de oro. Fue expulsado de Nicaragua en 1856, luego de la firma del Pacto Providencial, el 12 de septiembre de ese año, por los dos grupos en contienda (Granados Doña, 2002).

En 1893, el Partido Liberal --liderado por el general José Santos Zelaya-- tomó el poder, y con él llegaron muchos cambios al país: el ferrocarril, el telégrafo, los puertos, el cultivo del café y la incorporación de la Mosquitia, incluso se hicieron esfuerzos para la construcción del canal interoceánico, pero el proyecto no fue posible: primero, por su alto costo, y segundo, porque el 20 de diciembre de 1909 Zelaya se vio obligado a renunciar por la Nota Knox. Posterior a esto, el poder pasa a la coalición del liberal Juan José Estrada, y luego a los conservadores Emiliano Chamorro, Luis Mena y Adolfo Díaz.

El 23 de mayo de 1927, desde Yalí, Augusto C. Sandino --un artesano con rango de General en la Guerra Constitucionalista-- rechaza el pacto del gobierno norteamericano con los liberales, inicia su lucha y se marcha con su pequeño ejército a Las Segovias.

El 2 de enero de 1933, la ocupación de Nicaragua llegó a su fin, y un mes más tarde Sandino acepta deponer las armas a cambio del compromiso entre los liberales y conservadores de mantener por todos los medios la soberanía y la independencia política y económica de Nicaragua.

Antes de salir del país, los marines traspasaron el mando de 4,000 soldados a la Guardia Nacional, a cargo de Anastasio Somoza García.

El 19 de Julio de 1979, el Frente Sandinista de Liberación Nacional, retomando la lucha del general Sandino, asume el poder siendo consitutida la "Junta de Gobierno de Reconstrucción Nacional" compuesto por 9 dirigentes.

El 4 de noviembre de 1984 se dan las primeras elecciones, y es electo como presidente de Nicaragua Daniel Ortega Saavedra.

Violeta Barrios V. de Chamorro

El 25 de febrero de 1990 se llevan a cabo nuevas elecciones nacionales, y gana la presidencia de la República doña Violeta Barrios viuda de Chamorro, quien lideraba el partido Unión Nacional Opositora (UNO). Ella ha sido la única mujer electa para la Primera Magistratura del país.

Es con el mandato de la Sra. Chamorro, que se logra una significativa reducción de la deuda externa.

En las elecciones presidenciales de 1996, participaron 23 partidos y alianzas, y fue electo para el cargo el Dr. Arnoldo Alemán, quien era el candidato del Partido Liberal Constitucionalista. En estos comicios, el FSLN quedó en segundo lugar.

En las elecciones que se realizaron el 4 de noviembre de 2001, y resultó electo presidente el ingeniero Enrique Bolaños. Hubo en las mismas una masiva afluencia de votantes, que superaron el 90%.

“Las elecciones más actuales se realizaron el 04 de noviembre de 2006, en las cuales ganó el compañero Daniel Ortega Saavedra. El 10 de enero de 2007 subió al poder el Gobierno de Reconciliación y Unidad Nacional”.

Textos parcialmente extractados de la obra:
Enciclopedia de Nicaragua de Editorial Océano

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