Como parte del programa de reforma de las Naciones Unidas emprendido en 1997, el Secretario General de las Naciones Unidas, Sr. Kofi Annan (1997- 2006), subrayó la necesidad de que las Naciones Unidas expresaran una visión y una estrategia coherentes que posibilitaran un enfoque unificado de las metas comunes de desarrollo a nivel de los países, con el fin de aumentar la eficacia y la eficiencia de las Naciones Unidas como institución promotora de la paz y el desarrollo mundiales en el siglo XXI. En este marco se adoptaron dos herramientas de planificación estratégica para el sistema de las Naciones Unidas: la Evaluación Común para el País (CCA según su sigla en inglés) y el Marco de Asistencia de las Naciones Unidas para el Desarrollo (UNDAF).

El análisis contenido en la Evaluación Común del País (CCA) proporciona el fundamento para las operaciones de las Naciones Unidas en un país determinado, mientras que el Marco de Asistencia de las Naciones Unidas para el Desarrollo (UNDAF) indica su relación con las prioridades nacionales (incluidos los Objetivos de Desarrollo del Milenio), su orientación estratégica y los resultados previstos.

Evaluación Común del País (CCA)

La Evaluación común para el país (CCA) es un instrumento común del sistema de las Naciones Unidas para analizar la situación nacional de desarrollo y determinar cuáles son los problemas clave de desarrollo, haciendo hincapié en los ODM y los restantes compromisos, objetivos y metas de la Declaración del Milenio y las conferencias internacionales, reuniones en la cumbre, convenciones e instrumentos de derechos humanos del sistema de las Naciones Unidas.

El documento del CCA se actualiza cada cinco años como resultado de un proceso participativo liderado por el/la Coordinador/a Residente del Sistema de las Naciones Unidas en el país. En su elaboración participan todas las agencias e instituciones comprendidas en el Sistema de la ONU, en forma conjunta con el gobierno y otros socios importantes, entre los que se puede contar la comunidad de donantes, la sociedad civil y la empresa privada.

El objetivo de la Evaluación Común de País es lograr entre el Sistema de las Naciones Unidas y sus asociados un conocimiento más profundo de los retos importantes para el desarrollo, sobre la base de un análisis y una comprensión común de la situación de desarrollo en el país –desarrollo centrado en la gente, según el criterio de la ONU. El CCA permite, además, una comprensión común de los riesgos externos e internos críticos para el proceso de desarrollo e identifica las contingencias y las necesidades de recuperación y rehabilitación según corresponda.

En Nicaragua este documento fue preparado a través de un intenso proceso de conversatorios y consultas con los partidos políticos, gobiernos municipales y regionales, sociedad civil, sector privado, academia, sector religioso, entre otros. Fue revisado por lectores externos y consultado con las sedes de las diferentes agencias del SNU.
Una vez concluido, el documento fue presentado al Gobierno y a los grupos consultados.
El segundo paso fue la formulación de un marco guía quinquenal para el cumplimiento de los Derechos Humanos y los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) identificando las prioridades nacionales y los ejes estratégicos para alcanzarlos

Marco de Asistencia de las Naciones Unidas para el Desarrollo (UNDAF)

En su carácter de marco estratégico común para las actividades operacionales del sistema de las Naciones Unidas a nivel de país, el UNDAF proporciona una respuesta colectiva, coherente e integrada del sistema de las Naciones Unidas a las prioridades y necesidades nacionales, dentro del marco de los ODM y de los demás compromisos, metas y objetivos de la Declaración del Milenio y de las conferencias, cumbres, convenciones e instrumentos internacionales de derechos humanos del sistema de las Naciones Unidas. El UNDAF surge de la acción analítica de la CCA y constituye la etapa siguiente en la preparación de los programas y proyectos de cooperación por países del sistema de las Naciones Unidas.

Al igual que en el caso del CCA, la elaboración del UNDAF es un proceso participativo, liderado por el/la Coordinador/a Residente de la ONU, que incluye a todos los organismos de las Naciones Unidas, todos los ministerios pertinentes, la comunidad de donantes, organizaciones de la sociedad civil y entidades del sector privado. El UNDAF constituye un acuerdo que debe ser refrendado por el gobierno del país.

Los principales resultados del UNDAF son:

• Un acuerdo entre el Sistema de las Naciones Unidas y sus asociados sobre la respuesta estratégica  del Sistema de las Naciones Unidas a las acciones conducidas por los países para alcanzar las prioridades y objetivos nacionales, en el contexto de los Objetivos de Desarrollo del Milenio y demás compromisos emanados de la Declaración del Milenio y de las conferencias, cumbres, convenciones e instrumentos internacionales de derechos humanos del sistema de las Naciones Unidas. Esta respuesta debe basarse en los derechos humanos y enfocarse en la obtención de resultados. 
• Incremento de los efectos sinérgicos y la focalización en los programas y proyectos apoyados por los organismos de las Naciones Unidas, así como en las iniciativas y programas conjuntos que aprovechen las ventajas comparativas;
• Mayores efectos, a largo plazo, de la cooperación del sistema de las Naciones Unidas para el desarrollo, en cuanto al fortalecimiento de la capacidad nacional y la sostenibilidad de los resultados;
• Integración de cuestiones relativas a la gobernabilidad en la cooperación para el desarrollo;
• Integración de la prevención de crisis/conflictos y consolidación de la paz en la cooperación para la transición y el desarrollo, que incluya soluciones duraderas para personas desplazadas;
• Mejores planes de mitigación de desastres y preparación para casos de desastre, para abordar los desastres naturales y las crisis provocadas por los seres humanos;
• Un marco estratégico que integre la igualdad entre los géneros y que esté imbricado en un enfoque basado en los derechos humanos aplicado a la programación, la ejecución de programas y proyectos, el seguimiento y la evaluación, que respete la diversidad cultural y asigne prioridad a la población más desfavorecida, incluidas las minorías y los pueblos indígenas;
• Aprovechamiento más eficiente de los recursos de que disponen las Naciones Unidas y movilización de recursos adicionales, incluidas alianzas estratégicas con otros aliados para el desarrollo;